Cómo crear su propio fondo de emergencia en tiempos de COVID-19
Cuando la pandemia de COVID-19 empezó a afectar a nuestras comunidades, enseguida vimos que todos los datos sobre desigualdad de ingresos eran ciertos: la mayoría de la gente no tiene ahorros para cubrir los gastos de su hogar en caso de emergencia. Muchos pequeños negocios funcionan con sólo el efectivo necesario para 27 días.
Los vendedores ambulantes con los que trabajamos desde hace más de una década nos lo dijeron alto y claro. Los vendedores ambulantes que participan en nuestro programa de microcréditos y los que participan en la Campaña de Vendedores Ambulantes de Los Ángeles vieron cómo los ingresos de su negocio se disolvían casi de la noche a la mañana. Y las nuevas políticas de Los Ángeles prohibieron la mayor parte de la venta ambulante como consecuencia de la COVID-19.
La gran mayoría de los vendedores ambulantes de Los Ángeles han tenido que cerrar temporalmente, bien por órdenes de las administraciones locales, bien por el acusado descenso de clientela provocado porque la mayoría de los angelinos se quedan "más seguros en casa". Muchos de ellos no tendrán acceso a los recursos del gobierno durante este tiempo.
Como probablemente ya has visto en nuestras redes sociales, hemos iniciado un fondo de emergencia para proporcionar asistencia directa en efectivo a los vendedores ambulantes de LA que están luchando financieramente como resultado del brote de COVID-19 (si puedes, dona aquí). Si conoces a algún vendedor que necesite ayuda, dile que llame al (323) 388-3724 o envíale un enlace a la solicitud en inglés o en español.
¿Qué hemos hecho?
Trabajamos rápidamente con nuestros socios de East LA Community Corporation (ELACC), Public Counsel y Vendedores en Acción (VEA) para reunir este fondo de emergencia. Con el generoso apoyo de The United Way Pandemic Relief Fund, The Roy and Patricia Disney Family Foundation, el concejal Curren Price, y más de 150 donantes individuales hasta el momento, hemos recaudado más de $ 90,000 para apoyar a los vendedores ambulantes. Con estos fondos, tenemos previsto distribuir 400 dólares entre los vendedores ambulantes de nuestra ciudad.
No somos los únicos. Muchas organizaciones han puesto en marcha fondos de ayuda, entre ellas nuestros amigos de SEACA, que apoyan a los residentes de Chinatown, la Food Chain Workers Alliance , que apoya a los trabajadores de los restaurantes, y muchas otras. También hemos recibido algunas llamadas de otras organizaciones y líderes que están trabajando duro para organizar recursos para las comunidades vulnerables a las que sirven.
Sabemos que esto no es suficiente. COVID-19 afectará de manera desproporcionada a las personas más vulnerables de nuestras ciudades; en muchos sentidos, ya lo ha hecho. Pero a falta de una acción decisiva del gobierno para ayudar a satisfacer las necesidades de las personas más afectadas, los fondos de ayuda mutua como el que hemos creado pueden tener un tremendo impacto en las vidas de las personas a las que servimos.
A largo plazo, esperamos que la crisis actual abra la puerta a debates serios sobre el fortalecimiento de la red de seguridad social de nuestro país. Hay que dar prioridad a las iniciativas en torno a la renta básica universal y las transferencias de efectivo para apoyar a los más vulnerables de nuestras comunidades. El hecho es que nuestra economía simplemente deja atrás a demasiadas personas, incluso a aquellas que tienen varios empleos y hacen todo lo posible por cuidar de sus familias. Tenemos que hacer más para asegurarnos de que, cuando llegue una crisis, no tengan que preocuparse por perder su comida, su casa o su atención sanitaria.
Mientras tanto, esperamos que otras organizaciones y grupos de base pongan en marcha sus propios fondos de emergencia para ayudar a las poblaciones a las que sirven, ya sean vendedores ambulantes, personas sin vivienda, inquilinos o cualquier otro grupo afectado por esta crisis económica y de salud pública.
8 consejos para crear su propio fondo de emergencia
Hemos esbozado lo que consideramos algunos de los pasos importantes que hemos dado para poner en marcha el Fondo de Emergencia para Vendedores Ambulantes. Estamos aprendiendo sobre la marcha, pero esperamos que a otros les resulten útiles a la hora de crear sus propios fondos de emergencia.
Identifique la comunidad a la que le gustaría apoyar: Sea específico, pero permita cierta flexibilidad. A menudo hay varias organizaciones que quieren apoyar a las mismas comunidades, busque alianzas cuando sea posible. Le animamos a que incorpore a la comunidad a la que desea apoyar en el proceso de toma de decisiones: ¿quién sabe mejor cuáles son las necesidades de la comunidad que la propia comunidad?
Cree un comité de selección: Identifique quién dentro de su organización y dentro de sus organizaciones asociadas tomará las decisiones de gestión del fondo. Nuestro fondo tiene un comité de cinco personas: tres líderes de proveedores de VEA, una persona de ELACC y una persona de nuestro equipo. Un comité de selección será fundamental cuando surjan preguntas sobre las normas de elegibilidad de su fondo. En la medida de lo posible, animamos a los fondos a que involucren a la comunidad a la que apoyan en el propio comité.
Reúna información de contacto: Una vez que haya determinado a quién desea proporcionar asistencia en efectivo, puede empezar a recopilar una lista de personas que puedan optar a su fondo. Inclusive Action y ELACC crearon una lista de vendedores que necesitaban/solicitaban ayuda inmediata con el apoyo de VEA. Los líderes de los vendedores ambulantes de VEA se movilizaron e identificaron a las personas y recopilamos su información de contacto.
Cree canales de comunicación específicos para cada fondo: Hemos creado direcciones de correo electrónico y números de teléfono de Google Voice. Utiliza cualquier canal que sea apropiado para ti y para las personas a las que sirves. Prepárate para una avalancha de preguntas. Los miembros de la comunidad que deseen recibir ayuda empezarán a ponerse en contacto con sus organizaciones en cuanto se enteren de la existencia de su fondo. Disponer de un correo electrónico y un número de teléfono específicos para el fondo facilitará que tu equipo se conecte y ayude a gestionar estas preguntas.
Crear una aplicación sencilla: Las comunidades tienen dificultades y lo último que queremos es dificultarles el suministro de información. Hemos optado por formular únicamente preguntas que nos ayuden a identificar si alguien reúne los requisitos para nuestro fondo, a priorizar quién necesita ayuda inmediata y que nos permitan crear una narrativa sobre la comunidad a la que apoyamos para poder buscar más financiación para este fondo. También tuvimos cuidado de no poner la "carga de la prueba" en el solicitante. Todo el mundo se ve afectado por COVID19, no debemos pedir a la gente que explique exhaustivamente cómo se está viendo afectada.
Prepárate para ayudar a la gente a rellenar sus solicitudes: Enviamos nuestra solicitud, el correo electrónico del fondo y el número de Google Voice a través de un mensaje de texto masivo utilizando TextMagic. Somos conscientes de que algunas personas no serán capaces de rellenar toda la solicitud por sí solas, por lo que nuestra aplicación sólo requiere que las personas respondan a tres preguntas: su nombre, número de teléfono y si son vendedores ambulantes. Llamaremos a los interesados para que rellenen con ellos el resto de la solicitud. Puede que haya otras formas de hacerlo de manera más eficaz, pero no olvides pensar en cómo puedes ayudar a la gente a acceder a los recursos. No todo el mundo tiene las mismas habilidades que nosotros.
No reinvente la rueda: Pregunte a las organizaciones que ya disponen de sistemas si puede utilizar sus materiales. Hemos enviado nuestra solicitud a numerosas personas y también hemos pedido a las organizaciones que compartan cosas como los registros de voluntarios para poder hacer un seguimiento de todas las llamadas, mensajes de texto y correos electrónicos entrantes. No se trata de recortar gastos, sino de colaborar y apoyarnos mutuamente para servir mejor a nuestras respectivas comunidades.
Conectar a las personas con otros recursos: Una pequeña subvención en efectivo es realmente útil, pero puede haber otros recursos que puedan ayudar a una familia o a un empresario. Identifique otros recursos que puedan ayudar a su comunidad a superar estos momentos. Nos encanta la creciente lista de Morena Strategies y la lista creada por Little Tokyo Service Center para pequeñas empresas. (También la hemos traducido al español).