Licencia para asar: Reconocer a los vendedores ambulantes en nuestra economía
Por Chih-Wei Hsu, investigador asociado
Nadie puede negar lo irresistible que es el aroma del al pastor girando en el asador llameante. Es un olor que define a Los Ángeles. La venta ambulante en Los Ángeles existía mucho antes del renacimiento de los camiones de comida a finales de la década de 2000. Ya en la década de 1870, los vendedores de tamales picantes calentaban los paladares en las calles de la ciudad. Sin embargo, a pesar de la increíble contribución de los vendedores ambulantes a nuestra cultura, comunidades y economías, no se les trata con el respeto que merecen. Ahora más que nunca, durante esta época crucial de recuperación económica de la pandemia, necesitamos revisar las leyes que han dejado fuera a los vendedores ambulantes durante tanto tiempo. California Proyecto de ley 972 del Senado-un proyecto de ley para aumentar el acceso de los vendedores de comida a los permisos- trabajará para crear una inclusiva y aromática economía al aire libre donde nuestros queridos microempresarios de la alimentación puedan prosperar.
La vida de los vendedores ambulantes, especialmente los de comida, puede ser increíblemente difícil. Nuestro Fondo de Emergencia para Vendedores Ambulantes descubrió que los vendedores de alimentos -en comparación con los de mercancías- suelen:
Llevan más tiempo vendiendo en la calle, lo que dificulta la transición a una nueva profesión.
Son más propensos a depender de la venta ambulante como único ingreso
Son más vulnerables a acontecimientos perturbadores como las pandemias mundiales. Los vendedores de alimentos estaban más atrasados en el pago de los alquileres y tenían más dificultades para acceder a las ayudas públicas.
Estos factores hacen que los vendedores ambulantes de alimentos tengan una mayor necesidad de ayuda monetaria de emergencia durante la pandemia. La ciudad estimó que el 20% de los vendedores ambulantes de Los Ángeles son vendedores de comida, pero casi la mitad de los solicitantes de fondos de emergencia eran vendedores de comida.
Esta tabla muestra los resultados de la encuesta realizada por el IAC, basada en las encuestas completadas (En total, recibimos 3.251 respuestas a la encuesta; Estas encuestas representan 2.774 vendedores ambulantes únicos. 1.589 [43%] eran vendedores de alimentos, y 1.185 [57%] eran vendedores de mercancías que solicitaron el Fondo de Emergencia para Vendedores Ambulantes).
Los vendedores ambulantes también son con frecuencia víctimas de actos de violencia, como Acción Inclusiva escribió el año pasado en respuesta a una serie de ataques a vendedores ambulantes"si los vendedores ambulantes siguen siendo percibidos como 'informales' o que operan 'ilegalmente' debido al trato que reciben del gobierno, seguirán siendo el blanco de los transeúntes". Avanzando rápidamente hasta este año, estos atroces actos no muestran signos de remitir y siguen apareciendo en las noticias con regularidad a pesar de que a menudo son grabados.
No ayuda el hecho de que obtener el permiso de venta necesario para ser "legal" sea mucho más difícil para los vendedores de comida. El primer obstáculo al que se enfrentan tanto los vendedores ambulantes de comida como los de mercancías es la necesidad de disponer de un número de la Seguridad Social (SSN) o de un número de identificación fiscal individual (ITIN) para obtener el certificado de registro fiscal de empresas de Los Ángeles con el que iniciar el proceso de obtención del permiso. Según la encuesta, menos de la mitad de los vendedores tienen un SSN o un ITIN. El proceso de solicitud del ITIN es largo; el solicitante tiene que enviar por correo y vivir sin su identificación (como pasaportes) durante entre siete y once semanas. En los últimos meses, hemos oído que esta cifra ha aumentado a 26 semanas o más debido a los retrasos.
A partir de ahí, los vendedores de mercancías pueden completar el resto de los trámites de autorización con relativa facilidad, a pesar de la tasa de autorización. Sin embargo, los vendedores de comida tienen que superar otro obstáculo, y quizás el más insuperable: deben obtener un permiso de salud del condado de Los Ángeles.Para obtener el permiso de salud del condado, el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles exige a los vendedores de comida tener lo siguiente y pagar las tasas asociadas:
Planos del carro y propuesta de menú ($796 honorarios)
Certificación de gestor de alimentos (alrededor de 150 dólares por el curso y el examen)
Alquiler del economato (el coste varía, puede ser de cientos de dólares al mes)
Comprobación final del carro y de la solicitud ($393 - $772 de tasa)
A primera vista, estos requisitos pueden parecer razonables o necesarios, pero hay barreras sistemáticas ocultas en el proceso de concesión de permisos que hacen que cumplirlos sea casi imposible. El primero es un coste oculto. Un carrito que cumpla los requisitos del departamento de salud puede suponer más de 15.000 dólares en costes totales-la misma cantidad que los ingresos anuales típicos de los vendedores de comida. Luego está la limitación física. El funcionamiento de un carro de comida móvil que tenga que cumplir los requisitos de los camiones de comida (para los que está pensada la ley actual) es inconcebible. ¡Por ejemplo, un carro de comida que cumpla con el código alimentario, tendría que tener dos lavabos (uno con tres compartimentos y otro integrado en el carro para lavarse las manos) y llevar 20 galones de agua que en conjunto pesan más de 300 libras! Por último, hay una falta de comisario disponible para almacenar y limpiar los carros de alimentos para cumplir con el requisito de autorización. De los limitados espacios de economato en Los Ángeles (publicado por el Departamento de Salud Pública del Condado y se encuentra en socalmfva.com), sólo dos están ubicados en los tres principales barrios donde viven la mayoría de los vendedores de alimentos que encuestamos: Westlake, Boyle Heights y East Los Angeles.
La larga lista de desafíos injustos contra estos microempresarios de la alimentación exige políticas de inclusión económica como la SB 972. Este proyecto de ley, co-diseñado con y liderado por los vendedores ambulantes, va a modernizará el código de venta de alimentos al por menor agilizando el proceso de concesión de permisos y proporcionando a los vendedores de alimentos instalaciones accesibles alternativas a los economatos tradicionales. A pesar de los retos y la discriminación que sufren, los vendedores ambulantes de comida siguen contribuyendo incansablemente a nuestra economía local, iluminando nuestras calles y, porque somos lo que comemos, sirviendo el combustible que hace que California sea resistente. Imaginemos juntos lo que podemos conseguir colectivamente fomentando una economía inclusiva para California.
Actúe ahora y envíe un correo electrónico a su asambleísta estatal hoy para expresar su apoyo a SB 972 - un proyecto de ley que modernizaría el código alimentario del estado, protegería la venta ambulante y apoyaría a los vendedores que trabajan duro y contribuyen a la cultura y vitalidad de nuestro estado.
Siga la Campaña de Venta Ambulante de California en las redes sociales.