Historias de clientes: Más que dinero con Manori
Como muchos de nosotros, Manori Sumanasinghe estaba navegando por Instagram cuando se topó con un post sobre Acción Inclusiva para la Ciudad y los numerosos productos de préstamo. Poco podía imaginar que ese post cambiaría su vida.
Manori, que se trasladó a Estados Unidos desde Sri Lanka en 2007, es una diseñadora arquitectónica a la que siempre le ha apasionado construir comunidades. Es la orgullosa propietaria de Studio SUM Thing, especializado en diseño arquitectónico, espacios residenciales y comerciales, y productos y diseño.
Esa llama se encendió de joven. "Tenía 16 años cuando supe que quería ser arquitecta", dice. "Me ha apasionado construir comunidades porque es realmente genial diseñar comunidades".
En los dos últimos años, ha empezado a trabajar en viviendas asequibles para los sin techo y la ciudad de Los Ángeles.
"Crear viviendas asequibles y servir a las comunidades desfavorecidas es una parte muy importante de mi pasión. Es muy especial ayudar a otras personas", afirma Manori.
Abrió su empresa en 2018 y en 2020 recibió un préstamo Semi'a de Acción Inclusiva por la Ciudad. "Fue un salvavidas muy necesario para mantenerme a flote".
Desde entonces, Manori ha seguido prosperando. El préstamo de la CAI le proporcionó apoyo financiero y le ofreció asistencia técnica para ayudarla a orientar su negocio en un mercado competitivo. Gracias a este apoyo, aprendió sobre planes de negocio, estrategia, marketing, marcas comerciales y contabilidad, entre otros temas. Esta ayuda la impulsó más allá de sus expectativas. "Tenía mucho valor y optimismo, pero no tanta experiencia empresarial. Cubre un montón de negocios 101", dijo.
"Significa que soy capaz de pensar en esto no sólo como una pasión, sino como un negocio y en cómo crecemos. Aprendemos a contratar al primer empleado, a hacer las nóminas y todos los tecnicismos que conlleva llevar un negocio. Sé que alguien me cubre las espaldas, lo cual es muy importante para el propietario de una pequeña empresa. Es muy emocionante contar con ese tipo de apoyo para tener cubierta la profundidad de conocimientos".
La diseñadora arquitectónica afirma que la crisis de los sin techo en Los Ángeles es un tema que le atrae por la dinámica que conlleva la falta de vivienda.
"El problema de los sin techo es muy interesante. Puede que la gente viva en un sofá o que se encuentre en una situación de mes a mes. También hay que incluir a las personas que corren el riesgo de quedarse sin hogar, porque de ahí viene la inseguridad de la vivienda".
"Construir comunidades no es sólo construir edificios. Se trata de personas".
Pero también tiene planes para Inclusive Action: "Cuando conseguí el préstamo, pensé que algún día apoyaría a una organización como IAC. Quiero acompañar a la organización en mi viaje porque ayuda a mucha gente, especialmente a las comunidades desfavorecidas."
Gracias al IAC, seguirá diseñando y trabajando para encontrar una solución a la crisis de falta de vivienda de la Ciudad de los Ángeles.