Invertir en las microempresarias negras y morenas de Los Ángeles
por la Asociada Principal de Asistencia Técnica, Josephine Gardner
La Open Air Economy Collaborative se unió a la Biblioteca Central de Los Ángeles para organizar una exitosa feria de recursos dedicada a apoyar a las vendedoras ambulantes negras y morenas. Este evento ofreció una gran cantidad de recursos empresariales, talleres y oportunidades de establecer contactos para ayudar a estas microempresarias que a menudo afrontan solas los retos de la economía informal.
La jornada comenzó con una impactante proyección de "Hollywood Vendor Film", un documental que capta íntimamente la vida cotidiana de los vendedores ambulantes. Los vendedores ambulantes lloraron y rieron al ver estas historias que resonaron con ellos, con una poderosa sesión de preguntas y respuestas, incluida la vendedora de Hollywood Ruth Monrroy y Andrea Cruz, editora del documental.
Miembros de la Open Air Economy Collaborative participan en un debate en la Biblioteca Pública Central de Los Ángeles.
Ruth compartió sus experiencias de resiliencia y las pruebas a las que se enfrentó como vendedora ambulante. Es la primera vez que intervengo en una mesa redonda de este tipo", comentó Ruth, con una voz mezcla de orgullo y vulnerabilidad. "Hablar de mi vida personal y de lo que significa ser vendedora ambulante, y hablar de lo que nos pasó cuando trabajábamos como vendedores ambulantes", dice Ruth Monrrory, vendedora ambulante de Hollywood.
Principales conclusiones de la Feria de Recursos:
El Consejo Asesor de Open Air Economy, compuesto por inspiradoras microempresarias negras y latinas, hizo hincapié en la necesidad crítica de apoyo y recursos para las pequeñas empresas. Entre los miembros del consejo asesor se encuentran Alma Archuleta, Jamella Brown, Lonette Robinson, Marcel Douglas, Stephanie Johnson, Teresa Hermenegildo Silverio, Santa Huerta, Amelia Gallegos y Sabrena Whigham. Durante los dos últimos años, el consejo asesor ha desempeñado un papel crucial en la puesta en contacto de los empresarios con servicios esenciales como el apoyo jurídico individualizado, el asesoramiento financiero, el acceso al capital, los círculos de préstamo y otros recursos empresariales. Además, han creado y dirigido la planificación de la feria de recursos. Estas dedicadas empresarias han allanado el camino a muchas otras, compartiendo con la comunidad sus valiosas experiencias y conocimientos.
Conozca a algunos miembros de la Junta Directiva:
Santa Huerta, originaria de Perú, es una veterana vendedora ambulante con más de 35 años de experiencia. Dirige La Aquinita, Santa vende ropa y juguetes en el distrito de la moda de San Pedro y La Pico. Antes de dedicarse a la venta ambulante trabajaba para una empresa, pero la falta de documentos la obligó a dejarla.
"La colaboración Open Air me proporcionó talleres e información de valor incalculable", compartió. "Estoy buscando préstamos porque "honestamente como vendedora ambulante estamos luchando y tenemos demasiadas necesidades". La trayectoria de Santa como vendedora ambulante se ha visto impulsada por el hecho de que necesita mantener a su familia.
Amelia Gallegos tiene cinco años de experiencia como vendedora ambulante de mercancía general y cubre desde San Pedro y la 28 hasta Jefferson. Antes de la pandemia regentó una tienda durante unos seis años; por desgracia, la pandemia la obligó a cerrar su negocio y convertirse en vendedora ambulante. "Me uní al Consejo Asesor para compartir mis conocimientos. Quiero que otros empresarios sepan que hay recursos disponibles". Ha utilizado con éxito los recursos proporcionados para obtener capital para su negocio. Su determinación de ayudar a otros empresarios subraya el espíritu comunitario que inspira esta iniciativa.
Sabrena Whigham es presidenta de la Asociación de Vendedores del Pueblo Africano de Leimert Park. Aportó energía y empoderamiento al panel, lo que muchos asistentes apreciaron. Con más de 20 años de experiencia, ha desempeñado un papel decisivo en la defensa de los vendedores de Leimert Park organizando y apoyando a más de 200 vendedores negros. Sabrena subraya que "Hay fuerza en darse cuenta de que eres un genio creativo. Tienes carácter, disciplina y empuje para caminar por las calles y ver a los vendedores levantados a las cinco de la mañana y haciendo el trabajo ellos solos. Eso requiere carácter en un vendedor ambulante. Yo elijo hacerlo, elijo que todo el mundo sepa lo grande, grandiosa y honorable que es su posición por ser un emprendedor. Me gusta ser una vendedora ambulante emprendedora y quiero que todo el mundo sepa la joya que son". Al hablar de las necesidades que ve en Leimert Park, afirma que es vital que los vendedores ambulantes tengan una sensación de seguridad y que se les apoye con las solicitudes de permisos. Cuando se le pregunta por los recursos que ella y sus vendedores obtienen a través de Open Air Collaborative, afirma que "te ayudan a conseguir permisos de vendedor, lo bueno de estas organizaciones es que te guían en todo el proceso, y muchos propietarios de negocios no saben que es gratis".
En cuanto a los permisos de registro de impuestos de negocios de la BTRC, vinieron a nuestros barrios y nos ayudaron a conseguir los formularios. El mercado de agricultores me ayudó con la agricultura, y el departamento de salud, permisos de vendedor, y una licencia de instalación temporal de alimentos requeridos para las empresas que venden o proporcionan alimentos o bebidas en eventos temporales los vendedores necesitaban que, y me apoyaron con la presentación. Me ayudaron a preparar los impuestos y me guiaron paso a paso", explica.
Los miembros de la junta sintieron un subidón de celebración después de meses coorganizando la feria de recursos y llevando a cabo actividades de divulgación, y también fue su momento de graduación. Captamos la camaradería, el empoderamiento y la hermandad que hemos sido capaces de construir durante los dos últimos años. Los asistentes participaron en varios talleres dirigidos por expertos, entre ellos Public Counsel Know Your Rights, Inclusive Action for the City Access to Capital, JP Morgan Chase's Banking 101; y ELACC sobre círculos de préstamos, ofreciendo a las mujeres propietarias de negocios las herramientas que necesitan para gestionar sus negocios de venta ambulante de manera más eficaz. Todo el mundo estaba muy contento, comprometido y agradecido de formar parte de este increíble evento.
Estas inspiradoras mujeres, miembros del consejo asesor, se convirtieron en inestimables mentoras y defensoras de su comunidad y de otras empresarias. Las historias de estas vendedoras ambulantes resonaron profundamente y fueron un recordatorio del poder de la hermandad, la resiliencia y un fuerte espíritu de comunidad y espíritu empresarial. Gracias a Community Power Collective (CPC), Community Corporation (BusinessSource Center), MCS (BusinessSource Center), International Rescue Committee Financial Coaching, LAPL Adult Literacy, LAPL, Cybernauts, LA Saves, LA Against Hate, y el Departamento de Salud Pública por su contribución en hacer de este evento un éxito.
Estas inspiradoras empresarias no sólo han creado empresas de éxito, sino que también se han convertido en inestimables mentoras y defensoras de sus compañeras morenas y negras vendedoras ambulantes de su comunidad. Su dedicación y compromiso son un testimonio del poder del espíritu empresarial y de la importancia de invertir en empresas propiedad de mujeres BIPOC.